En una noche ventosa y con inminente tormenta en la Ciudad de Salta, se enfrentaron el Santo y el Lobo. Un conjunto antoniano que llegaba a esta fase luego de superar y golear a Boca Unidos de Corrientes en condición de local, recibía con la confianza en alto a un conjunto de Chivilcoy que venía derrotado, ya que perdió en cuartos de final del cuadro del primer ascenso. Todos los condimentos estaban dados para vivir una noche de fútbol de alto vuelo en Salta, pero no fue así. Desde el inicio, el partido se tornó áspero y sin continuidad. Gimnasia apostó a cortar cada avance con faltas tácticas y demoras desmedidas en cada falta a favor, todo esto permitido por el árbitro principal del partido, Maximiliano Macheroni. Mientras tanto, Juventud intentaba construir desde el medio hacia las bandas, sin poder encontrar claridad en los últimos metros. Recién pasados los 15 minutos, el partido logró tener algo de tiempo neto, y es desde aquí donde el Santo mostró su mejor versión.
La figura más destacada del Antoniano fue Mateo Mamani, quien cada vez que encaró generó peligro. Promediando la primera parte, el volante tuvo una gran jugada individual dentro del área rival, pero su remate fue muy centrado y logró ser contenido por el arquero de la visita, Tomas Palleres. Con el correr de los minutos, Juventud encontró sociedades por los costados, creciendo la figura de Luciano Viano, pero la falta de precisión en el último pase impidió abrir el marcador. Gimnasia, en cambio, mantuvo su postura pasiva, buscando alejar el juego de su área y apostando al roce constante.
En el complemento, el conjunto salteño salió decidido a buscar el gol, pero el trámite se mantuvo cortado. El rival volvió a apostar a las tradicionales mañas que provocan la pérdida de tiempo. Por su parte, Juventud lo buscó con más actitud que fútbol. Palacios fue uno de los más insistentes, aunque terminó siendo víctima del reloj, que en cada segundo que pasaba, llenaba de presión y ansiedad al local, arruinando su idea de juego y cayendo en muchas imprecisiones.
A los 35 minutos, nuevamente Mamani protagonizó la más clara del partido: tras dejar a dos rivales en el camino dentro del área rival, remató fuerte casi sin ángulo, lo que provocó la reacción del arquero que respondió bien, pero dejó un rebote corto que el propio jugador antoniano volvió a intentar, pero esta vez, el travesaño le negó el gol y ahogó el grito de toda la hinchada salteña. En el cierre, Juventud tuvo otra chance clara en la cabeza de Gonzalo Puntano, pero otra vez el uno visitante respondió con una gran atajada sobre su palo derecho.
El empate dejó un sabor amargo en Salta. Juventud Antoniana fue el que más propuso, pero no encontró la eficacia ni la serenidad necesarias para romper el cero ante un rival que priorizó el juego trabado. La revancha se disputará dentro de dos semanas en Chivilcoy, donde se definirá el pase a la próxima fase del Federal A.
