Pablo Manuel Quispe
El arranque fue parejo, con mucha fricción en el mediocampo. La primera gran incidencia llegó a los 23 minutos, en una jugada caliente dentro del área visitante: Fernando Ponce le tiró una patada a Ezequiel Aguirre, quien reaccionó con un cabezazo, generando un tumulto que marcó el tono del partido.
Apenas dos minutos después, el “Dragón” golpeó. Diego Magallanes recuperó la pelota sobre la izquierda tras un error de Martiniano Moreno, cedió para Agustín Benítez, quien avanzó unos metros, se perfiló hacia su zurda y sacó un remate bajo desde la medialuna que se metió contra el primer palo de Mayco Bergia para el 1-0.
Antes del cierre del primer tiempo, Defensores tuvo otra chance clara para ampliar: El Topo Aguirre generó peligro con su movilidad y exigió a la defensa rival, mientras que Rafaela insinuó con avances aislados, pero sin precisión en los metros finales.
En el complemento, la visita salió con otra actitud y encontró rápido el empate. A los 53 minutos, tras un desborde por la izquierda de Leonardo Flores, llegó un centro al área chica que Mauro Quiroga anticipó a la salida dudosa de Alejandro Medina y definió de cabeza para el 1-1.
El tramo final fue abierto y tenso. Rafaela creció con la presencia de Quiroga como referencia ofensiva, mientras que Defensores buscó con Patricio Moyano y el propio Benítez. Sin embargo, las defensas se impusieron y el marcador no volvió a moverse, sellando un empate que reflejó la paridad del desarrollo.
