Atlético Rafaela llegaba al encuentro con la necesidad de sostener su fortaleza como local después de una campaña irregular fuera de casa. Del otro lado aparecía un Colegiales que venía de empatar sin goles frente a Agropecuario y buscaba sumar para escapar de la parte baja de la tabla. La tarde terminó favoreciendo a los santafesinos, que aprovecharon un gran primer tiempo y mostraron carácter para defender la ventaja en el complemento.
Desde el inicio, el conjunto dirigido por Iván Juárez salió decidido a asumir el protagonismo. Lucas Albertengo tuvo una de las primeras aproximaciones con un remate que obligó a intervenir al arquero visitante, mientras que Nahuel Cainelli y Martiniano Moreno comenzaron a generar peligro por los costados. La Crema dominó territorialmente y encontró rápidamente la recompensa a su insistencia.
A los 12 minutos llegó la jugada que definiría el partido. Tras un córner ejecutado por Enzo Wuattier desde la izquierda, Mauro Quiroga ganó en el área y conectó de cabeza. La pelota terminó desviándose en Leonel Ortiz antes de ingresar al arco. Algunas estadísticas oficiales le otorgaron el gol al delantero de Rafaela, mientras que otras lo registraron como tanto en contra del defensor de Colegiales. Lo concreto es que la acción le permitió a la Crema adelantarse 1-0 en el marcador.
Lejos de conformarse, Atlético Rafaela continuó manejando el desarrollo durante gran parte de la primera etapa. Con buena circulación y mucha presencia en campo rival, el equipo santafesino generó nuevas aproximaciones y dio la sensación de estar más cerca del segundo que de sufrir el empate. Sin embargo, sobre el cierre del primer tiempo, Colegiales reaccionó y comenzó a inquietar con algunas llegadas aisladas que encendieron las alarmas en la defensa local.
El complemento cambió considerablemente el panorama. Colegiales adelantó líneas y empezó a jugar mucho más cerca del área defendida por Mayco Bergia. La situación se complicó aún más para Rafaela a los 18 minutos de la segunda mitad, cuando Leonardo Flores vio la tarjeta roja y dejó a la Crema con diez futbolistas. A partir de ese momento, el partido se convirtió en una prueba de resistencia para el conjunto local.
Con un hombre más, el Tricolor intentó aprovechar el envión y fue en busca de la igualdad. Sin embargo, chocó una y otra vez contra una defensa muy sólida y contra la seguridad de Bergia bajo los tres palos. Rafaela se replegó, cerró espacios y defendió cada pelota como si fuera la última. El esfuerzo colectivo permitió sostener una ventaja mínima que con el correr de los minutos comenzó a valer oro.
El pitazo final desató el festejo en el Nuevo Monumental. Atlético Rafaela consiguió una victoria trabajada que lo dejó con 25 puntos y consolidado dentro de los puestos de pelea de la Zona B. Colegiales, en cambio, volvió a mostrar dificultades para generar peligro en ataque y se marchó con las manos vacías pese a haber jugado más de media hora con superioridad numérica. Para la Crema fue mucho más que un triunfo: fue una demostración de carácter y una nueva confirmación de que, en Alberdi, sigue construyendo buena parte de sus ilusiones.
