El duelo en el estadio Islas Malvinas, enfrentaba a dos equipos con presentes diferentes. El Albo necesitaba sumar para seguir alejándose de la zona baja de la tabla y no perderle pisada al Reducido, mientras que el conjunto de Isidro Casanova llegaba en plena levantada, con tres victorias consecutivas y la posibilidad de seguir escalando posiciones.
El arranque mostró a Almirante decidido a imponer condiciones. Con Luciano Pascual como principal generador de juego y la movilidad permanente de Javier Martínez, el equipo de Andrés Montenegro manejó la pelota durante los primeros minutos y comenzó a acercarse con peligro al arco defendido por Nicolás Carrizo. Sin embargo, el local reaccionó rápidamente y logró equilibrar el desarrollo.
A partir de la conducción de Gustavo Turraca y la velocidad de Thiago Calone y de Alexis Melo por las bandas, All Boys empezó a inquietar cada vez más. Santiago Apa tuvo una de las oportunidades más claras de la primera etapa, pero se encontró con una notable respuesta de Bruno Galván, quien comenzó a transformarse en una de las figuras de la tarde. El arquero visitante volvió a intervenir en varias ocasiones para sostener el empate parcial cuando el Blanquinegro atravesaba su mejor momento.
Pero el fútbol suele castigar la falta de eficacia. A los 31 minutos, Almirante Brown construyó una jugada de manual. Ulises Abreliano lanzó un preciso cambio de frente para Tomás Villoldo, quien apareció por el sector izquierdo, controló y sacó un centro rasante al corazón del área. Allí, completamente libre, Javier Martínez solo tuvo que empujar la pelota para marcar el 1-0 y silenciar al estadio Islas Malvinas.
El gol fortaleció al Mirasol, que comenzó a jugar con mayor tranquilidad y administró la ventaja con inteligencia. All Boys perdió claridad y le costó encontrar espacios frente a una defensa visitante que se mostró firme durante el resto de la primera mitad.
El complemento pudo haber liquidado la historia apenas comenzó. Antes del primer minuto, Pascual volvió a filtrar una gran asistencia para Martínez, que quedó mano a mano con Carrizo. Sin embargo, el arquero del Albo respondió con una intervención espectacular y evitó el segundo tanto aurinegro. Esa atajada terminaría siendo determinante para el desenlace del partido.
Con el correr de los minutos, el conjunto de Mauricio Giganti fue empujando cada vez más a su rival contra su propio arco. Sin demasiada claridad, pero con mucho corazón, comenzó a atacar mediante centros y pelotas detenidas, mientras Almirante apostaba por resguardar la diferencia. Montenegro reforzó la última línea, armó una defensa de cinco hombres y buscó sostener el resultado administrando el reloj.
En medio de ese contexto llegó una mala noticia para la visita: Santiago Gauna sufrió una molestia muscular y debió abandonar el campo de juego en el carro médico, dejando preocupación de cara a los próximos compromisos. Más tarde también se produjo un regreso esperado por los hinchas aurinegros, con el ingreso de Mariano Santiago, quien volvió oficialmente al club tras su préstamo en Godoy Cruz.
Los minutos pasaban y el plan de Almirante parecía funcionar. La defensa despejaba cada envío aéreo y el reloj jugaba a favor del conjunto de Isidro Casanova. Sin embargo, cuando el partido entraba en tiempo de descuento, llegó la jugada que cambió todo.
A los 44 minutos, Nicolás Barrientos envió un centro al área que generó una sucesión de rebotes. La pelota quedó viva frente al arco y Santiago Apa apareció en el lugar indicado para conectar un cabezazo que venció a Galván y decretó el 1-1 definitivo. El estadio explotó en un festejo que mezcló desahogo y alivio, mientras los futbolistas de Almirante se quedaron inmóviles, sin poder creer cómo se les había escapado una victoria que ya sentían propia.
El pitazo final dejó dos sensaciones completamente opuestas. Para All Boys, el empate tuvo gusto a triunfo por la forma en que llegó y porque le permitió cortar una derrota que parecía inevitable. El equipo de Mauricio Giganti alcanzó los 21 puntos, continúa tres unidades por encima de la zona de descenso y mantiene viva la ilusión de acercarse a los puestos de Reducido. Ahora buscará hacerse fuerte en su visita a Ciudad Bolívar para volver a sumar de a tres.
En cambio, para Almirante Brown fue un empate con sabor a derrota. El Mirasol vio interrumpida su racha de tres victorias consecutivas, dejó escapar la posibilidad de trepar al quinto puesto de la Zona A y terminó la tarde con una mezcla de frustración e impotencia. De todos modos, con 30 unidades sigue ocupando un lugar dentro del Reducido y buscará reencontrarse con el triunfo el próximo fin de semana cuando reciba a Estudiantes en Isidro Casanova, en otro duelo clave para seguir consolidándose entre los protagonistas del campeonato.
