Mauricio Emanuel PazLa previa ya había tenido su propio clima. Antes del inicio, Claudio Tapia, presidente de la AFA, posó en una foto con Juan Román Riquelme con una placa conmemorativa. Sin embargo, lejos del reconocimiento, Tapia fue silbado por gran parte del estadio, que entonó el ya conocido en todos los estadio de primera división, “Chiqui Tapia botón”, marcando un clima tenso antes de que se mueva la pelota.
Ya en el partido, el equipo de Lionel Scaloni mostró una versión sólida en el primer tiempo. Dominó el juego, manejó la pelota y generó situaciones claras. A los 16’, una buena jugada entre Nahuel Molina y Thiago Almada terminó con un centro atrás que Enzo Fernández empujó para el 1-0.
Argentina era claramente superior y lo reflejó en el marcador. A los 31’, Nicolás Paz amplió la ventaja con un gran tiro libre, el resultado pudo haber sido más amplio antes del descanso, pero el arquero Mamadou Diop respondió bien ante nuevas llegadas.
Del lado de Mauritania, hubo algunos avisos aislados, como un remate de Ibrahima Keita y una jugada de Oumar Ngom que obligó a intervenir a Emiliano “Dibu” Martínez, pero sin poner tanto en riesgo el dominio y el resultado.
Para el complemento, Scaloni decidió probar variantes e hizo varios cambios: ingresaron Lionel Messi, Rodrigo De Paul y Franco Mastantuono. Lejos de potenciar al equipo, la Selección se desdibujó por completo.
El segundo tiempo fue muy pobre. Argentina jugó sin intensidad, sin ritmo y sin ambición, muy lejos de lo que suele mostrar ante este tipo de rivales, a los que generalmente supera con claridad, esto fue refutado por el “Dibu” Martínez que fue el único jugador que habló en Zona Mixta y dijo que al equipo le “Faltó sangre”, calientes palabras del arquero campeón del mundo.
Volviendo al partido, esta vez, el equipo pareció desconectado, sin ganas, sin presión y sin ideas para lastimar.
Mauritania creció con ese contexto y empezó a generar peligro. Gassama, Koïta y Magassa tuvieron situaciones claras, mientras que el “Dibu” Martínez volvió a aparecer con atajadas importantes para sostener el resultado.
Messi tuvo una de las pocas aproximaciones con un remate desde afuera que pasó cerca, pero fue un destello aislado en un complemento muy flojo. Argentina no logró sostener la posesión ni generar juego asociado, abusó de pelotazos y permitió que el rival se agrandara.
El descuento terminó llegando en tiempo agregado. A los 90+3’, tras una serie de rebotes en el área, Jordan Lefort definió cruzado para poner el 2-1 y decorar un resultado que, por lo hecho en el segundo tiempo, terminó siendo justo.
El final dejó una sensación extraña donde se ganó como siempre se tiene que ganar, no convenció para nada. Argentina mostró una buena versión en el arranque, pero luego bajó muchísimo su nivel y dejó una imagen preocupante, especialmente por la falta de actitud.
El próximo desafío será nuevamente en La Bombonera ante Zambia, donde el equipo de Scaloni buscará recuperar su mejor versión y volver a mostrar la diferencia que, en los papeles, existe ante este tipo de rivales.
