Desde el pitazo inicial, el Tri asumió el protagonismo. Con presión alta, movilidad en ataque y una postura decidida, fue inclinando el trámite a su favor. Esa superioridad encontró premio rápidamente. A los ocho minutos, un error defensivo de Sudáfrica fue aprovechado por Julián Quiñones, que definió con tranquilidad para convertir el primer gol de esta Copa del Mundo y desatar la locura en el Azteca.
Lejos de conformarse con la ventaja, México continuó buscando el arco rival. Brian Gutiérrez aportó dinámica en el mediocampo, Roberto Alvarado generó desequilibrio por los costados y Quiñones volvió a convertirse en una pesadilla para la defensa africana. Incluso estuvo cerca del segundo tanto antes del descanso, pero el palo y las intervenciones del arquero Ronwen Williams mantuvieron con vida a los Bafana Bafana.
Sudáfrica intentó reaccionar con algunos avances aislados, aunque nunca logró sostener el control del partido. La firmeza defensiva del Tri y la seguridad del arquero Raúl Rangel neutralizaron cada intento del conjunto dirigido por Hugo Broos.
En el complemento, el desarrollo terminó de inclinarse para los locales. La expulsión de Sphephelo Sithole, tras evitar una situación manifiesta de gol, condicionó definitivamente a los sudafricanos. Con un hombre más y el impulso de su público, México fue en busca del golpe final.
El segundo tanto llegó a los 21 minutos del segundo tiempo. Tras una gran acción colectiva, Quiñones levantó un centro preciso para la aparición goleadora de Raúl Jiménez, que ganó de cabeza dentro del área y estableció el 2-0 definitivo. El experimentado delantero volvió a responder en una gran cita y aportó tranquilidad para cerrar el encuentro.
El tramo final estuvo marcado por la tensión y las expulsiones. Themba Zwane vio la roja en Sudáfrica por una fuerte infracción, mientras que César Montes dejó a México con diez futbolistas tras una dura entrada en tiempo agregado. Las tres expulsiones establecieron un récord en la historia de los partidos inaugurales de los Mundiales.
Más allá de ese cierre accidentado, el balance para México es ampliamente positivo. El Tri fue superior, dominó los tiempos del partido y dejó en claro que quiere ser protagonista en esta Copa del Mundo. Con tres puntos en el bolsillo y buenas sensaciones desde lo futbolístico, el seleccionado mexicano ya pone la mira en Corea del Sur, su próximo rival en el Grupo A.
